Ligne d’arbre d’un bateau : comment remplacer la bague hydrolube (coussinet bagué résine) ?

Bienvenue sur les tutoriels PMTO, votre spécialiste en pièces et motorisations marines. Aujourd’hui nous voyons le changement de la bague hydrolube sur votre embarcation. Bonne lecture !

Quand vient l’usure de la bague hydrolube et du presse-étoupe

Vibrations inhabituelles, grondement sous la coque ou présence d’eau dans la cale : ces symptômes peuvent signaler une usure de la ligne d’arbre. Deux éléments sont particulièrement concernés sur un bateau équipé d’une transmission par arbre :

• la bague hydrolube (aussi appelée coussinet bagué résine), qui guide l’arbre près de l’hélice. C’est l’objet du présent article.
• et le presse-étoupe, chargé d’assurer l’étanchéité à l’intérieur du bateau. Cet élément fait l’objet d’un article dédié au changement du presse-étoupe.

Leur remplacement reste accessible à un plaisancier expérimenté disposant de l’outillage approprié. L’intervention exige toutefois de travailler méthodiquement : une pièce mal dimensionnée, un arbre désaligné ou un joint insuffisamment lubrifié peut provoquer une entrée d’eau ou endommager la transmission.

Remplacement de la bague hydrolube : la procédure complète

À quoi sert la bague hydrolube ?

La bague hydrolube constitue le palier arrière de la ligne d’arbre. Installée dans une chaise d’arbre ou dans la sortie du tube d’étambot, elle maintient l’arbre d’hélice tout en lui permettant de tourner.

Sa surface intérieure est parcourue de rainures. Lorsque le bateau est à l’eau, celles-ci favorisent la circulation de l’eau de mer, qui lubrifie et refroidit le palier. Une bague hydrolube ne doit donc jamais fonctionner longtemps à sec.

Selon les modèles, elle se compose d’une enveloppe métallique ou composite contenant une partie intérieure en élastomère.

Comment reconnaître une bague hydrolube usée ?

Une usure progressive peut se manifester par :

• un jeu latéral perceptible en manipulant l’arbre ou l’hélice ;
• des vibrations qui augmentent avec le régime moteur ;
• un ronflement ou un bruit de frottement ;
• une usure irrégulière de la bague ;
• une dégradation accélérée après la prise d’un cordage ou d’un filet dans l’hélice.

Une vérification manuelle donne une première indication, mais la mesure du jeu doit tenir compte du diamètre de l’arbre et des tolérances indiquées par le fabricant. Un jeu important ne vient d’ailleurs pas nécessairement de la seule bague : un arbre faussé, une hélice endommagée ou un mauvais alignement peuvent produire des symptômes similaires.

Préparer l’intervention

Dans la majorité des cas, le remplacement est effectué bateau sorti de l’eau. Un échouage n’est envisageable que sur un bateau prévu à cet effet, dans un environnement parfaitement maîtrisé et avec une durée d’intervention largement inférieure à la fenêtre de marée disponible.

Avant de commencer :

1. Coupez l’alimentation électrique du moteur et retirez la clé de contact.
2. Placez l’inverseur au point mort lorsque la rotation manuelle est nécessaire.
3. Photographiez le montage et repérez la position des pièces.
4. Mesurez précisément le diamètre de l’arbre ainsi que les diamètres intérieur et extérieur du logement.

Attention, il existe deux unités de mesure : impérial ou métrique. Munissez vous d’un pied à coulisse, et relevez précisément le diamètre de l’arbre porte hélice. 

• Procurez-vous une bague strictement compatible avec le montage existant. Conservez la référence de la bague hydrolube montée dans votre dossier technique afin de gagner du temps au prochain changement ! (référence distributeur, ou dimensions notées sur la notice de montage)
• Vérifiez l’état de l’hélice, de l’arbre, des anodes, du tourteau d’accouplement et du presse-étoupe.

L’outillage dépend de la configuration : extracteur d’hélice, clés, arrache-bague, douille ou tube de poussée, maillet, pied à coulisse et produits de nettoyage peuvent notamment être nécessaires.

Déposer l’hélice et libérer l’accès à la bague

Retirez d’abord l’anode si elle empêche la dépose de l’hélice. Repérez ensuite la position des rondelles, écrous, clavettes et dispositifs de blocage.

Après avoir retiré l’écrou, utilisez de préférence un extracteur adapté. Évitez de frapper directement sur l’arbre ou sur les pales : les chocs risquent de fausser l’arbre, d’endommager l’hélice ou de détériorer l’inverseur.

Une fois l’hélice déposée, recherchez les vis pointeau ou vis de retenue qui immobilisent la bague dans son logement. Retirez-les avant toute tentative d’extraction.

Extraire l’ancienne bague hydrolube

La meilleure méthode consiste à employer un extracteur prévu pour travailler autour de l’arbre. Sur certaines installations, cet outil permet de retirer la bague sans déposer toute la ligne d’arbre.

Lorsque l’arbre est déjà déposé, la bague peut être repoussée au moyen d’un tube dont le diamètre correspond à son enveloppe extérieure. L’effort doit porter sur la bague et non sur la surface du logement.

Une bague grippée peut parfois être découpée dans le sens de la longueur. Cette opération demande beaucoup de précautions : une entaille dans la chaise ou le tube d’étambot compromettrait le maintien de la nouvelle pièce. En cas de doute, mieux vaut confier l’extraction à un chantier naval.

Contrôler le logement et l’arbre

Une fois la bague retirée, nettoyez soigneusement son logement. Éliminez les dépôts, l’oxydation et les restes éventuels de produit de montage sans modifier le diamètre de l’alésage.

Profitez de cet accès pour examiner l’arbre :

• rayures ou piqûres de corrosion ;
• coloration provoquée par une surchauffe ;
• portée creusée ou irrégulière ;
• déformation apparente ;
• jeu dans les autres éléments de la transmission.

Si l’ancienne bague présente une usure nettement plus marquée d’un côté, faites contrôler l’alignement de la ligne d’arbre avant le remontage. Une bague neuve ne corrigera pas un défaut d’alignement.

Monter la nouvelle bague hydrolube

Vérifiez une dernière fois les dimensions et le sens de montage. Si la bague comporte des perçages destinés aux vis de retenue, alignez-les avec ceux du support.

Lubrifiez légèrement la surface de montage avec le produit autorisé par le fabricant. L’eau savonneuse est parfois employée, mais certains fabricants imposent une méthode ou un produit précis.

Présentez la bague bien dans l’axe, puis poussez-la régulièrement à l’aide d’un outil prenant appui sur toute sa périphérie. Elle ne doit jamais entrer de travers. N’utilisez ni graisse minérale ni colle sans avoir vérifié leur compatibilité avec l’élastomère et les prescriptions de montage.

Replacez les vis de retenue lorsqu’elles font partie du montage. Elles doivent immobiliser la bague sans écraser sa surface intérieure ni venir toucher l’arbre. Remontez ensuite l’hélice, la clavette, les rondelles, l’écrou, son système de verrouillage et l’anode en respectant les couples préconisés.

Quand faire appel à un professionnel ?

Un certain nombre de cas peuvent être traités de manière autonome. Cependant, il y a plusieurs situations où l’intervention devrait être confiée à un mécanicien marine, notamment lorsque :

• l’arbre est rayé, piqué ou creusé au niveau des lèvres ;
• l’arbre n’est pas centré dans le tube d’étambot ;
• le tube est fissuré ou déformé ;
• les supports moteur semblent affaissés ;
• le tourteau ne peut pas être déposé normalement ;
• l’alignement de la transmission doit être repris ;
• les dimensions ou la référence du joint sont incertaines ;
• une fuite persiste après la remise à l’eau.

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